La Junta de Directores de BART aprobó el jueves una política para regular la instalación y el uso de cámaras que pueden capturar imágenes de las matrículas de los vehículos en los estacionamientos del sistema de transporte.
Con esta aprobación, autoridades buscan equilibrar las mejoras de seguridad con las protecciones de privacidad.
"Esto ha tardado mucho en llegar. De hecho, ha sido demasiado largo", dijo el director de BART, John McPartland. "Es tiempo atrasado".
La política aprobada establece que las cámaras funcionarán las 24 horas del día y se utilizarán "para investigaciones criminales del BART y para monitorear la actividad en los estacionamientos y así proteger a los usuarios de robos".
"La seguridad de nuestros usuarios es nuestra principal prioridad", dijo la directora Debora Allen.
La junta recibió estadísticas de delitos de BART que muestran robos de automóviles y robos de vehículos, junto con robos de convertidores catalíticos, que ascendieron a una pérdida estimada de $ 7 millones para los pasajeros de BART en 2017 y 2018.
Se ha demostrado que los lectores de matrículas conducen a la recuperación de la mitad de todos los vehículos robados de las áreas que han implementado la tecnología, dijo a la junta la gerente de programas de seguridad de BART, Mimi Bolaffi.
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Además de ayudar en la recuperación de propiedades robadas, la tecnología servirá como elemento disuasorio del delito, dijo Bolaffi.
"Avisará a los delincuentes que si entran en nuestros estacionamientos, se identificarán sus vehículos", dijo Bolaffi, quien también señaló que BART ha recibido comentarios "muy positivos" del público sobre el posible uso de la tecnología. .
Aún así, los escépticos de este tipo de tecnología de "vigilancia masiva" señalan que puede conducir a intrusiones en la privacidad de los usuarios que respetan la ley, así como a abusos de los derechos civiles.
"Debería estar pensando no en si o cómo funcionará esto, sino en si quiere hacer esto", dijo J.P. Massar, miembro de Oakland Privacy, un grupo de defensa.
Otro miembro de Oakland Privacy, Mike Katz-Lacabe, elogió a la junta directiva por participar en un proceso abierto y público al redactar la nueva política y por tomar en serio las preocupaciones sobre la privacidad, algo que no hizo cuando instaló inicialmente lectores de matrículas en la estación de MacArthur en 2016.
"No soy un fanático de la parte de vigilancia masiva de esto, pero estamos tratando de ser realistas", dijo Katz-Lacabe.
Además, si bien la política establece específicamente que la información recopilada por las cámaras no se compartirá con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de los EE UU. Ni con ninguna agencia que lleve a cabo operaciones de eliminación o de inmigración, no está claro cuánto poder tendrá BART para evitar que otras agencias accedan los datos.
En parte es por eso que Katz-Lacabe dijo que era un "gran acuerdo" que la nueva política impida que la información de las placa se almacene por más de 30 días, salvo una citación, una orden judicial o una investigación en curso. La votación de la junta directiva de BART del jueves no significa que las cámaras se activarán de inmediato en todo el sistema.
Las cuatro cámaras que BART instaló inicialmente en el estacionamiento de la estación MacArthur se ubicarán en una estación aún por determinar como parte de un programa piloto que durará varios meses. Luego, la junta tendrá que realizar otra votación para aprobar una implementación de la tecnología en todo el sistema.
Funcionarios de BART estimaron que costará entre $ 15,000 y $ 22,000 instalar cada cámara de ubicación fija. La política también prevé el uso de cámaras montadas en vehículos de la policía y transportadas por oficiales, pero no se proporcionó una estimación de costos para esas cámaras.
