San Francisco

Actualizan sensores sísmicos en Islas Farallón frente a la costa de San Francisco

Esta medida ayudará a completar la red de detección sísmica, conocida como  ShakeAlert , que cubrirá toda la costa del Pacífico.

BCN

Una estación de sensores sísmicos en las remotas Islas Farallón frente a la costa de San Francisco fue actualizada con nuevos sensores en enero y febrero, según un anuncio del Laboratorio Sismológico Berkeley de la Universidad de California.

Los sensores son parte de una red más amplia que se está actualizando con fondos del estado y del Servicio Geológico de EEUU, y ayudarán a completar una red de detección sísmica que cubrirá toda la costa del Pacífico.

Conocida como "ShakeAlert", la red utiliza 1,675 sensores de UC Berkeley, USGS, el Instituto de Tecnología de California, la Universidad de Washington y la Universidad de Oregon. La red sísmica digital envía datos a la aplicación MyShake, disponible públicamente, que está diseñada para ser un sistema de alerta temprana de terremotos inminentes.

El director del Laboratorio de Sismología de Berkeley, Richard Allen, dijo que la estación en el sudeste de la isla Farallón, a 45 kilómetros de la costa, fue uno de los primeros sensores que la universidad implementó en 1994 mientras construía el proyecto de la Red Sísmica Digital de Berkeley.

La estación de las Islas Farallón es una de las pocas estaciones en el norte de California que se encuentra al oeste de la falla de San Andrés, lo que la convierte en un componente crítico para detectar y estudiar la sismología del área, dijo Allen.

"Se ha actualizado un par de veces desde entonces, pero esta es nuestra oportunidad de convertirlo realmente en un sitio de última generación donde tengamos niveles de ruido mucho más bajos y realmente podamos detectar todos los terremotos que están ocurriendo en la región", dijo Allen.

La misión para actualizar la estación de sensores implicó siete vuelos de ida y vuelta desde el aeropuerto de Half Moon Bay para transportar todo el equipo necesario, lo que costó alrededor de $90,000 más que reemplazar una estación en el continente, según la universidad.

Siete ingenieros llegaron en helicóptero a la isla durante ocho días para realizar el trabajo. Descubrieron que el equipo obsoleto estaba polvoriento, oxidado y dañado por el viento, los ratones y aves como los petreles cenicientos.

El equipo instaló dos tipos de dispositivos llamados acelerómetros, que miden la aceleración del suelo. Uno se conoce como sensor de movimiento fuerte, que mide fuertes temblores del suelo, y el otro se llama sismómetro de banda ancha que puede detectar terremotos más pequeños.

En lugar de estar protegidos por tablas de madera pegadas entre sí, como los sensores antiguos, los nuevos se atornillaron a cimientos de cemento y se colocaron dentro de cilindros de aluminio llenos de perlas de vidrio para su protección, luego todo el sensor se colocó en una caja de acero inoxidable que estaba atornillado a las rocas.

El gerente de operaciones de campo del laboratorio de sismología, Jonah Merritt, dijo que una planificación detallada ayudó a que la misión fuera un éxito, a pesar de los desafíos involucrados.

"Las cosas salieron sorprendentemente bien", dijo Merritt. "Honestamente, este fue el proyecto más complejo que jamás hayamos llevado a cabo".

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