Con un desfile de funcionarios estatales y locales se celebró la ceremonia de inauguración del proyecto de electrificación de Caltrain este viernes, anunciando así el inicio de lo que ellos llamaron la actualización más importante en la historia de la línea ferroviaria de 153 años.
La Autoridad Ferroviaria de Alta Velocidad de California obtuvo permiso para continuar con el plan para electrificar las vías de Caltrain entre la 4ta y la Estación King de San Francisco a la Estación Tamien de San José. Se espera que el primer tren eléctrico comience a funcionar a finales de 2020 o 2021.
A la ceremonia del viernes asistieron el gobernador Jerry Brown, la líder demócrata de la Cámara Nancy Pelosi, el alcalde de San Francisco Ed Lee.
Caltrain trabaja con locomotoras diesel que tienen más de 30 años y necesitan ser reemplazadas, dicen las autoridades.
Se estima que 65 mil personas usan el Caltrain todos los días, que es más del doble del número de pasajeros en 2005. Con sus nuevos trenes eléctricos, Caltrain puede aumentar la capacidad mediante la adición de hasta seis nuevos trenes en cada dirección durante las horas pico. Los nuevos coches seguirán alcanzando las 79 mph, pero serán más silenciosos y menos contaminantes.
Cuando los primeros trenes electrificados de Caltrain funcionen, estos podrán manejar 80 por ciento más viajes de pasajeros al día que ahora.
Pero la electrificación es sólo la primera parte del futuro de Caltrain. La línea electrificada también será un elemento clave en el sistema de ferrocarril de alta velocidad del estado, que se extenderá desde Los Ángeles hasta San Francisco y correrá por las vías Caltrain de San Francisco a San José.
