Maryland

Hielo invernal del Ártico registra mínimo histórico

Este 2016 es el segundo año consecutivo en que la superficie del hielo oceánico invernal alcanza el mínimo histórico. Según los datos del National Snow and Ice Data Center (NSIDC) y la NASA, la formación de hielo invernal del Ártico se ha reducido.

Cada año esta superficie de hielo se derrite durante la primavera y el verano, para volverse a formar durante el otoño y el invierno.

Este 24 de marzo se alcanzó el máximo de formación con 14.52 millones de kilómetros cuadrados, el registro más bajo desde que se iniciaron las mediciones con satélite en el año 1979.

"Aunque el alcance máximo del hielo marino puede variar mucho cada año dependiendo de las condiciones climáticas del invierno, estamos viendo una tendencia descendente significativa, y que en última instancia está relacionada con el calentamiento de la atmósfera y los océanos", Walt Meier, científico del hielo marino en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt (Maryland) en el sitio web de la agencia espacial.

El hielo ártico juega un papel importante en el mantenimiento de la temperatura, su superficie blanca refleja la energía solar, que de no estar presente, el océano absorbería. Este efecto reflector/protector es más importante durante el verano.

“En los lugares donde el hielo marino se ha perdido, esas áreas de aguas abiertas ponen más calor a la atmósfera debido a que el aire es mucho más frío que el agua de mar congelada” Jennifer Francis, de Rutgers University en New Brunswick, New Jersey.

“A medida que el hielo marino en invierno desaparece, las zonas de temperaturas de aire inusualmente caliente en el ártico se expandirán provocando tambien un aumento de la evaporación” concluyó Jersey.

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