Uno de los dos hombres acusados del mortal incendio en un almacén de Oakland se presentará en corte el viernes para intentar recuperar un acuerdo que podría otorgarle una pena de cárcel menos severa.
Los abogados defensores de Derick Almena discutirán en una corte en Oakland el hecho de que un juez en agosto rechazó un acuerdo de culpabilidad alcanzado por los fiscales por los 36 cargos de homicidio involuntario a cambio de una condena de 9 años de prisión.
El juez James Cramer dictaminó que Almena no mostró suficiente remordimiento por su papel en el incendio de diciembre de 2016.
Almena, de 48 años, alquiló el almacén y lo convirtió ilegalmente en un espacio subterráneo de trabajo para artistas de la zona y en un lugar de entretenimiento llamado Ghost Ship.
Cramer rechazó el acuerdo de culpabilidad después de escuchar a las familias de las víctimas al testificar durante dos días sobre sus pérdidas.
Muchos de ellos denunciaron airadamente las oraciones propuestas como demasiado indulgentes. Cramer dijo que estaba rechazando el acuerdo de culpabilidad porque Almena no mostró el remordimiento adecuado.
Otro juez había negociado el acuerdo de culpabilidad y el abogado de Almena, Tony Serra, dijo que Cramer debería haber respetado el acuerdo.
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El acuerdo también incluyó a Max Harris, de 28 años, a quien Almena contrató para ayudar a programar conciertos y cobrar el alquiler. Harris accedió a un acuerdo de culpabilidad de los 36 cargos de homicidio involuntario a cambio de una sentencia de seis años.
Cramer dijo que creía que Harris estaba realmente arrepentido, pero dado que el acuerdo de culpabilidad era un acuerdo global, dijo que no tenía más remedio que rechazar la sentencia propuesta por Harris.
El abogado de Harris, Tyler White, dijo que sus clientes no participarán en el intento de Almena de hacer cumplir el acuerdo el viernes. White dijo que su cliente aceptó de mala gana el acuerdo de culpabilidad y ahora que se ha ido, le gustan sus posibilidades en el juicio.
Almena y Harris están acusados de llenar el almacén con muebles altamente inflamables, piezas de arte y otros artículos que dificultaron la salida de las personas que acudieron al lugar el día del incendio.
La causa del incendio nunca ha sido determinada. Son las únicas personas que enfrentan cargos penales por el incendio más mortal en la historia de EEUU, ya que 100 personas murieron en un incendio en un club nocturno de Rhode Island en 2003.
Ambos hombres han estado en la cárcel desde junio de 2017.
