Un día después de que un incendio forestal explosivo vació una ciudad turística en el extremo sur del lago Tahoe, una enorme fuerza de extinción de incendios se preparó para los fuertes vientos el martes cuando se ordenó la evacuación de algunos residentes en la vecina Nevada.
La ciudad de South Lake Tahoe, usualmente llena de turistas de verano, estaba inquietantemente vacía y el aire denso y brumoso por el humo del Caldor Fire, uno de los dos principales incendios que ardían en la misma área. El lunes, aproximadamente 22,000 residentes obstruyeron la arteria principal de la ciudad durante horas después de que se les ordenó que se fueran a medida que avanzaba el fuego, masticando la vegetación golpeada por la sequía.
Recibe las noticias locales y los pronósticos del tiempo directo a tu email. Inscríbete para recibir newsletters de Telemundo 48 Área de la Bahía aquí.
El Servicio Meteorológico Nacional advirtió que las condiciones climáticas hasta el miércoles incluirían baja humedad, combustible seco y ráfagas de viento de hasta 30 mph (48 kph).
"Eso definitivamente no ayudará a los esfuerzos de extinción de incendios", dijo Courtney Coats, portavoz del Servicio Forestal de EE. UU.
El incendio se produjo a 5 kilómetros (3 millas) fuera de South Lake Tahoe, dijo a KGO-TV el jefe del Batallón del Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California, Henry Herrera.
Los funcionarios de la ciudad de South Lake Tahoe dijeron que solo un puñado de residentes desafió la orden de evacuación del lunes. Pero casi todo el mundo se preocupó el martes por lo que haría el incendio a continuación.
Simplemente apesta esperar. Quiero decir, sé que está cerrado de esa manera ”, dijo Russ Crupi, señalando hacia el sur desde su casa en el parque de casas móviles Heavenly Valley Estates, que él y su esposa administran para ganarse la vida. Había dispuesto rociadores y tractores por el vecindario.
California
“Me preocupa lo que habrá aquí cuando la gente regrese. La gente quiere volver a sus casas y eso es lo que voy a intentar hacer ”, dijo.
Impulsado por fuertes vientos, el incendio de Caldor cruzó dos carreteras principales y quemó cabañas de montaña mientras descendía por las laderas hacia la cuenca de Tahoe. El humo espeso impidió las operaciones aéreas de extinción de incendios periódicamente la semana pasada. Pero desde entonces, casi dos docenas de helicópteros y tres camiones cisterna arrojaron miles de galones de agua y retardante al fuego, dijo el martes el portavoz de bomberos Dominic Polito.
El área de Lake Tahoe suele ser un paraíso recreativo durante todo el año que ofrece playas, deportes acuáticos, caminatas, estaciones de esquí y golf. South Lake Tahoe está repleto de actividades al aire libre, mientras que al otro lado de la frontera estatal en Stateline, los turistas de Nevada pueden apostar en los principales casinos.
Pero el martes, solo unas pocas docenas de turistas permanecieron en el piso del casino del Montbleu Resort, Casino and Spa. La junta estatal que controla los juegos dijo que los reguladores de casinos estaban monitoreando las operaciones en las cuatro propiedades de juego más grandes de la ciudad.
Los hoteles albergan a evacuados, equipos de bomberos y otro personal de emergencia. En total, Harrah's, Harveys Lake Tahoe Casino, Hard Rock y Montbleu Resort tienen más de 2.200 habitaciones de hotel.
El gobernador de Nevada, Steve Sisolak, instó a los residentes a estar preparados, y dijo que no había un cronograma para cuando se podrían ordenar las evacuaciones. En una conferencia de prensa en Carson City, notó que le caían cenizas a pesar de que el fuego estaba a unas 20 millas (32 kilómetros) de distancia.
"Estoy parado aquí y estoy recibiendo todas las partículas de ceniza en mi chaqueta, incluso", dijo el gobernador. "Esto es serio, amigos".
Horas más tarde, se ordenó a los residentes en partes del condado de Douglas que estaban bajo una advertencia de evacuación que se fueran, aunque se excluyeron los casinos.
En el Centro Comunitario y para Personas Mayores del Condado de Douglas en Gardnerville, se revisó la temperatura de las personas antes de ingresar a un gimnasio de catres instalados por la Cruz Roja. Afuera, los evacuados que se habían quedado en tiendas de campaña clasificaron fideos ramen y bolsas de plástico con ropa y recuerdos.
Lorie Major, residente de South Lake Tahoe, estaba en la tienda de comestibles cuando recibió la alerta en su teléfono.
“Tuve que decirme a mí mismo: 'Está bien, Lorie: consíguelo. Es hora de irnos ", dijo.
Se puso los auriculares, encendió "Fire on the Mountain" de Grateful Dead y caminó a casa hasta un complejo de apartamentos vacío que ya habían dejado los vecinos. Ella y su mini pastor australiano, Koda, tomaron un taxi de 32 kilómetros (20 millas) desde su apartamento de South Lake Tahoe hasta un hotel en Minden, Nevada.
Más de 15,000 bomberos estaban luchando contra docenas de incendios en California, con la ayuda de equipos de fuera del estado. El cambio climático ha hecho que Occidente sea mucho más cálido y seco en los últimos 30 años y continuará haciendo que el clima sea más extremo y los incendios forestales más frecuentes y destructivos, dicen los científicos.
La amenaza de incendio está tan extendida que el Servicio Forestal de EE. UU. Anunció el lunes que todos los bosques nacionales de California estarían cerrados hasta el 17 de septiembre.
Los equipos están luchando contra el Dixie, el segundo incendio forestal más grande en la historia del estado en 1,260 millas cuadradas (3,267 kilómetros cuadrados). El incendio de una semana ardía a unas 65 millas (105 kilómetros) al norte del incendio del área del lago Tahoe y provocó nuevas órdenes de evacuación y advertencias esta semana.
El incendio de Caldor ha quemado casi 300 millas cuadradas (777 kilómetros cuadrados) desde que estalló el 14 de agosto. Después de la feroz quema del fin de semana, la contención cayó del 19% al 16%.
Más de 600 estructuras han sido destruidas y al menos 33.000 más fueron amenazadas.
Los últimos dos incendios forestales que arrasaron áreas pobladas cerca de Tahoe fueron el Angora Fire que destruyó más de 200 casas en 2007 y el Gondola Fire en 2002 que se encendió cerca de un telesilla en Heavenly Mountain Resort.
En el centro de evacuación en Gardnerville, Joe Gillespie dijo que él, su novia y su hijo salieron de su casa en Meyers al sur de South Lake Tahoe el domingo, trayendo ropa, marcos de fotos y artículos de colección como juguetes Hot Wheels de la década de 1960 que le dio la madre de Gillespie.
Gillespie, un mecánico de Sierra-at-Tahoe Resort, dijo que a diferencia de la costa norte del lago Tahoe, que está salpicada de mansiones y segundas residencias, el área actualmente amenazada alberga trabajadores manuales que se ganan la vida en los casinos y esquían. complejos turísticos que hacen que la zona sea tan popular.
El Sierra-at-Tahoe Resort es querido por sus precios de invierno sin pretensiones y comparativamente asequibles. Este año cumple 75 años, dijo.
"Parece que no abriremos debido al fuego", dijo.
